Циркадные ритмы сна, или Часы внутри нас. Часть I

Есть часы во всех домах,

Тик-так, тик-так.

Стрелки ходят на часах, Тик-так, тик-так.

Очень всем часы нужны,

Тик-так, тик-так.

Мы их слушаться должны,

Только так.

(Слова из детской песенки)

Каждому известно: активность всех живых существ зависит от времени суток. Ночью все живое на планете засыпает, утром просыпается. Основой регуляции суточных (циркадных) ритмов является освещенность, а также сопутствующие ей факторы – рост и падение температуры, смена направления ветра.

В базовом трактате традиционной китайской медицины «Канон Желтого Императора» сказано: каждый из 12 главных каналов тела (а также связанный с ним орган) имеет свое время суточной активности. Активность канала привязывается к местному времени восхода и заката солнца и колеблется в зависимости от сезона года. Ученые многих стран в разные времена посвящали свой труд исследованию суточных ритмов живых существ. Воистину поражает великий труд шведского естествоиспытателя и врача, основателя классификации животного и растительного мира, Карла Линнея. Он наблюдал за поведением большого количества растений и составил список из полусотни растений, цветки которых очень точно, буквально по часам, раскрываются и закрываются.

В 1720 году ученый устроил цветочные часы у себя в саду, расположив на клумбе цветы в определенной последовательности. Самым первым в 3 часа утра распускался цветок козлобородника, за ним следовал дикий цикорий, распускавшийся с 4 до 5 утра и так далее. После полудня бутоны начинали смыкаться у каждого цветка в определенное время. Для каждой местности существуют свои цветочные часы, так как время цветения (открытие и закрытие цветков) везде проходит в свой определенный час.

В 1971 году была опубликована статья калифорнийских ученых о циркадных ритмах, которые имеют генетическую природу. Позже на грызунах исследователи показали, что нарушение генов циркадных ритмов ведет к значительному снижению продолжительности их жизни и к более раннему появлению «старческих заболеваний». В октябре 2017 года Нобелевская премия в области физиологии и медицины была присуждена американским исследователям Джеффри Холу, Майклу Росбашу и Майклу Янгу «За открытие молекулярных механизмов контроля циркадных ритмов».

Организм человека живет по своим часовым законам. В современном мире мы часто навязываем организму чуждые ему ритмы: работа в ночную смену, пересечение разных часовых поясов, пропуск приема пищи, чтение книг или работа за компьютером допоздна. Здоровый организм должен уметь адаптироваться к периодическим нарушениям ритма.

А задумывались ли вы: что станет с внутренними часами, если эти нарушения происходят постоянно? В настоящее время циркадная биология развивается ускоренными темпами. Возможно когда-нибудь ученые откроют волшебное лекарство для синхронизации биологических ритмов и тогда мы сможем в одно мгновение замедлить старение и пребывать в бодрости сутки напролет.